Coupe d'Afrique des Nations 2021 : comment les Comores ont réussi leur exploit
Coupe d'Afrique des Nations 2021 : comment les Comores ont réussi leur exploit
Surprenantes invitées des huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations, les Comores reviennent de loin avant de disputer le premier match à élimination directe de leur histoire, contre le Cameroun.
Les Comoriens se souviendront de ce mardi 18 janvier 2021. Créée en 1979, mais seulement reconnue par la FIFA en 2005, l'équipe des Comores a dû faire preuve de patience avant de connaître le premier match référence de son histoire en Coupe d'Afrique des Nations. Après une entame compliquée contre le Gabon (0-1) et une défaite contre le Maroc (2-0), qui a donné quelques espoirs, les Cœlacanthes ont frappé fort en éliminant le Ghana (3-2), quadruple vainqueur de la compétition. Un succès symbolique pour cet archipel volcanique de la côte est de l'Afrique, qui devait encore déclarer forfait pour l'édition 2013 de la CAN, en raisons de problèmes financiers.
Mais en quelques années seulement, les Comores ont su créer une équipe compétitive et capable de se qualifier pour une compétition internationale. La victoire d'un homme : Amir Abdou, qui a bâti une équipe compétitive depuis son arrivée presque bénévolement à la tête de l'équipe en 2014. «Il a construit son équipe autour de la diaspora. Aux Comores, le football local n'est pas assez structuré et professionnel pour constituer un vivier compétitif. Il s'est employé à rencontrer les Comoriens qui évoluaient dans les divisions amateurs en France ainsi que les quelques professionnels. Il est allé les chercher, il fallait les convaincre», expliquait le journaliste Boina Houssamdine pour France 24.[….]
Les Comores peuvent encore rêver
C'est donc timidement que les Comores débutaient cette Coupe d'Afrique des Nations. Mais au fil des jours, la formation d'Amir Abdou a agréablement surpris et aurait presque pu réaliser le hold-up face aux Lions de l'Atlas, avec notamment un Salim Ben Boina exceptionnel devant son but et logiquement élu homme du match après la rencontre. Mais l'étonnant succès contre le Ghana, au cours d'un match à rebondissement face à des Black Stars habitués de la compétition, a offert une première victoire historique dans la compétition au petit archipel de moins de 870 000 habitants. Un succès lui permettant d'obtenir une place parmi les meilleurs troisièmes des groupes.
«Ce n'est pas une surprise, nous savons ce que nous étions capables de faire. Nous avons joué dans un groupe très difficile et c'était notre première participation. On savait qu'on n'avait rien à perdre. On savait qu'on avait une chance de gagner et on a tous cru en nous (...) Le message pour nous est clair depuis plusieurs années : nous voulons placer les Comores sur la carte du football», expliquait Fouad Bachirou après la qualification au micro de CNN. Les Comores peuvent encore croire à leur rêve pour leur premier match à élimination directe, contre le Cameroun, lundi (20 heures). Un (nouveau)…Lire la suite dans Foot Mercato
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