MORONI - Le président des Comores, Azali Assoumani, a provoqué la colère en affirmant que l'assassinat du journaliste saoudien Jamal ...
MORONI - Le président des Comores, Azali Assoumani, a provoqué la colère en affirmant que l'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi dans le consulat d'Arabie saoudite à Istanbul était une affaire intérieure saoudienne qui ne justifiait pas l'indignation internationale qu'elle avait provoquée.
"Qu'est-ce qui ne va pas quand un Saoudien est assassiné dans une ambassade d'Arabie Saoudite?" Assoumani a déclaré à propos de Khashoggi lors d'un discours prononcé jeudi à l'occasion d'une cérémonie organisée dans le but de lancer la construction d'une route financée par l'Arabie saoudite dans le pays insulaire de l'océan Indien.
"Je vous demande de transférer cette affaire au roi (saoudien) Salman et de lui dire de ne pas s'inquiéter. Chaque jour, des centaines et des centaines de personnes meurent dans le monde et personne ne le condamne."
L'ambassadeur saoudien aux Comores, Hamad Ben Muhammad Alhajiri, était présent à la cérémonie et n'a fait aucun commentaire sur les propos d'Assoumani.
Toutefois, la branche de l'association internationale de la presse francophone aux Comores s'est dite consternée par les propos.
"Les journalistes comoriens demandent solennellement au chef de l'Etat de retirer ses propos, qui ont choqué non seulement les journalistes mais aussi l'opinion publique", a déclaré l'UPF-Comores dans un communiqué.
"Nous nous demandons ce qui nous attend dans notre pays lorsque notre président manifeste publiquement son mépris pour l'assassinat d'un journaliste saoudien qui a critiqué le régime de son pays."
En 2018, Reporters sans frontières, groupe de défense de la liberté des médias, classait les Comores au 49e rang des 180 pays répertoriés dans le classement mondial de la liberté de la presse, mais les journalistes comoriens se plaignent d'être soumis à des restrictions croissantes ces dernières années.
L'Arabie saoudite constitue une source importante de soutien financier pour les Comores appauvries, qui ont noué des liens avec l'Iran, l'adversaire des Saoudiens, en 2016, et avec l'autre rival régional de Riyad, le Qatar, en 2017.
L’année dernière, l’Arabie saoudite a signé un accord avec les Comores, un archipel d’environ 800 000 habitants, doté de 22 millions de dollars pour financer les travaux d’infrastructures d’eau et de routes.
Khashoggi, un initié royal saoudien de longue date qui était devenu un critique du prince héritier de facto, Mohammed bin Salman, a été tué le 2 octobre dans le consulat du royaume à Istanbul. Un tollé général s'est ensuivi et a conduit à des sanctions du Trésor américain contre 17 Saoudiens et à une résolution du Sénat blâmant le prince Mohammed.
Une évaluation de la CIA a accusé le prince héritier d'avoir ordonné l'assassinat de Khashoggi, ce que nient les responsables saoudiens. Au moins 21 Saoudiens sont sous enquête et cinq autres risquent la peine de mort pour le meurtre.
(Écrit par Elias Biryabarema; édité par Mark Heinrich) ©Par Reuters
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