Football : Amir Abdou, les Comores dans le cœur

Depuis trois mois, l'équipe de football des Comores a un nouveau sélectionneur. Amir Abdou, Lot-et-Garonnais passé par le SUA, a pris l...

Depuis trois mois, l'équipe de football des Comores a un nouveau sélectionneur. Amir Abdou, Lot-et-Garonnais passé par le SUA, a pris les rênes d'une équipe qui figure à la 198e place au classement mondial.

Le téléphone n'a de cesse de sonner. Assis derrière son bureau au pôle jeunesse de la mairie de Bon-Encontre, Amir Abdou rogne sur sa pause déjeuner pour régler les derniers détails. «Il ne faut pas s'énerver» répète-t-il à un membre de son staff technique à Paris qui gère les ultimes détails administratifs avec quelques joueurs sélectionnés et l'ambassade des Comores à Paris. Pour son premier match en tant que sélectionneur de l'archipel, le Lot-et-Garonnais s'évertue à prendre les choses avec philosophie.

Ce matin, l'ancien entraîneur du SUA rencontre son groupe pour la première fois. Dans deux jours, il dirigera le premier match depuis plusieurs mois, de la 198e nation mondiale au classement de la Fifa pour affronter le Burkina Faso. L'histoire entre Amir Abdou et la sélection du pays qui l'a vu naître il y a quarante-deux ans a débuté en 2010. «J'étais parti aux Comores voir ma famille. À l'aéroport je me suis retrouvé avec l'ensemble de la sélection qui allait préparer un match contre la Libye. Là, j'ai discuté avec un membre du staff qui m'a demandé ce que je faisais dans la vie. J'ai dit que je travaillais dans une collectivité et que j'étais également entraîneur. Ses yeux se sont écarquillés.»

La fédération comorienne téléphone pour le sonder

Finalement, les dirigeants de la fédération comorienne de football contactent le Lot-et-Garonnais pour sonder son intérêt pour le poste de sélectionneur. En concurrence avec quelques entraîneurs renommés comme Henri Stambouli, Amir Abdou signe son contrat en décembre dernier. «C'est une fierté pour moi. Il s'agit d'un challenge intéressant à relever. J'ai décidé de me lancer dans l'aventure pour mon pays aussi. Même si je suis Français, je n'oublie pas mes origines. Je représente ma famille. C'est une motivation supplémentaire». L'envie de se transcender pour son pays, ses origines. Tel sera le message qu'il prodiguera à ses vingt-trois joueurs durant trois jours. Vingt-trois joueurs évoluant pour la grande majorité en France, «de la Ligue 1 à la CFA», le quatrième échelon national. Parmi les sélectionnés figurent notamment Kassim Abdallah, ancien joueur de l'Olympique de Marseil, aujourd'hui à Évian Thonon-Gaillard ou encore Ali Ahamada, gardien du Toulouse Football-Club. «J'ai également appelé un attaquant qui évolue en première division grecque et qui a déjà marqué dix buts», sourit-il. Faute de temps pour rencontrer les joueurs, Amir Abdou a multiplié les coups de fil. «J'ai fait du phoning. J'avais établi une liste d'une quarantaine de joueurs susceptibles d'évoluer pour la sélection et ensuite je les ai appelés». Si la méthode peut étonner, l'ancien joueur et entraîneur du SUA l'affirme : «On a le potentiel pour rivaliser avec des équipes africaines bien mieux classées que nous».

En accord avec la fédération comorienne, Amir Abdou espère qualifier son pays pour la Coupe d'Afrique des nations (Can) 2015 qui se déroulera au Maroc. «Il y aura deux tours préliminaires en matches aller-retour à disputer avant de prendre part à une phase de groupe qualificative pour la Can». Dans cette perspective, le match amical de mercredi à Martigues revêt une importance toute particulière pour le nouveau sélectionneur comorien. «Affronter le Burkina-Faso qui a été finaliste de la Can en 2013 est pour nous un match très important. Qui plus est, nous allons jouer dans une région où il y a une forte communauté comorienne». En mai prochain, Amir Abdou sera sur le banc de la sélection mais cette fois pour un match sur le continent africain. Le simple fait d'évoquer cette perspective fait apparaître un large sourire sur le visage d'Amir Abdou. «C'est un beau challenge à relever, une aventure humaine passionnante».

Julien Sauvage | la Dépêche 

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