L'île Desroches, aux Seychelles. C'est ici que le prince William et Kate Middleton ont passé leur lune de miel. Crédits pho...
L'île Desroches, aux Seychelles. C'est ici que le prince William et Kate Middleton ont passé leur lune de miel. Crédits photo : FLYNET UK / Visual Press Agency
Ces confettis de paradis redoublent de séduction à l'approche des vacances de fin d'année. Mais entre Maldives, Maurice, Seychelles et Sri Lanka, la donne a changé. Les belles d'hier ne seront pas forcément sur le podium de l'hiver.
L'envie de plages et de grand bleu grimpe au même rythme que
baissent nos températures. À ce jeu de balancier, les îles de l'océan
Indien sont depuis longtemps l‘idéal des vacances d'hiver. Toutefois,
plusieurs événements survenus ces derniers mois ont sérieusement modifié
le pouvoir d'attraction des unes et des autres.
Au printemps dernier, la nouvelle avait fait l'effet d'une bombe: Air
Seychelles cessait ses vols au départ de Paris en raison de pertes
d'argent récurrentes que le pays ne pouvait plus assumer. Elle était la
seule sur cette ligne directe… cet abandon oblige donc les aficionados
de l'archipel aux 114 îles (dont une quinzaine privées avec hôtel de
grand luxe), à faire escale dans une capitale du Golfe avec Emirates,
Ethiad, Qatar Airways ou Gulf Air, qui assurent une cinquantaine de vols
hebdomadaires depuis Paris. Ensuite, correspondances aisées pour Mahé,
capitale des Seychelles. Mais au minimum 13 heures de voyage, contre
9h30 auparavant. «Nos clients haute contribution sont ravis, car ils
profitent d'une classe affaires hors norme. Les autres, en revanche…»,
confesse un tour-opérateur. Résultat: une chute de 20 % sur le marché
français avouée par l'office de tourisme (tél.: 01 44 53 93 20 et www.seychelles.travel).
Pourtant, les tarifs restent inchangés et les propositions des
voyagistes cultivent plages désertes et hôtels chics sans avoir l'air
d'y toucher. Au rayon des nouveautés, trois hôtels sur des îles privées,
Round Island Resort, Madame Zabre Spa Retreat à Desroches et La Belle
Tortue, sur Silhouette. Prévoir un budget rarement inférieur à 4000 € la
semaine, vols compris, même si certaines propositions dans les resorts
moins intimistes de Mahé ou des îles proches commencent à 2500 €.
Dans un cas comme dans l'autre, voir Kuoni. Tél.: 0 820 223 223 et www.kuoni.fr ou Exotismes au 0 821 23 20 03 et www.exotismes.com
Au printemps dernier, les troubles politiques suivis de la menace de
fermeture des spas et d'interdiction de servir l'alcool dans les hôtels
ont sérieusement écorné la carte postale. Et provoqué une lourde chute
des réservations venues de France. Dans le même temps, le pays s'est
rassuré avec un afflux massif de vacanciers russes et chinois,
parfaitement indifférents aux péripéties locales. Enhardis par cette
aubaine, les hôteliers maldiviens ont relevé leurs tarifs de 15 à 30 %.
Un couple doit maintenant débourser autour de 10.000 € la semaine, vols
depuis Paris compris. Au Club Med de Kani, par exemple, le séjour est
affiché à 4500 € par personne début janvier (tél.: 0 8 200 200 08 et www.clubmed.fr).
Ultime péripétie, il n'y aura plus cet hiver de vols directs entre
Paris et Malé. La faute à la crise, à la frilosité des voyagistes, aux
bas tarifs affichés par les compagnies du Golfe, avance-t-on chez XL,
qui assurait la liaison. Avant de trouver les plages et les lagons
clairs, il faut donc faire une escale dans le Golfe, atterrir aux
Maldives, puis rejoindre l'île de ses rêves par bateau ou en hydravion.
Au final, compter 13 ou 14 heures de voyage et une mine sérieusement
chiffonnée à l'arrivée. Sanction: - 35 % de clients chez Voyageurs du
Monde, qui propose une originale croisière-plongée pour 2400 € minimum
au début 2013.
Tél.: 01 42 86 16 00 et www.voyageursdumonde.com
On lui reprochait sa ceinture d'hôtels, ses embouteillages, le feu
vert aux vols charters et aux clubs tout inclus, ses plages moins
idylliques que jadis… Bref, la belle avait perdu de son standing et
gagné ses années noires. Pour exemple, la fréquentation des Français, en
chute de 11 %. Mais le pays réagit. Les 11 vols hebdomadaires assurés
par Air France (tél.: 36 54 et www.airfrance.fr) et Air Mauritius (tél.: 0 890 710 315 et www.airmauritius.fr),
autour de 1000 € l'AR en janvier, offrent une totale liberté de séjour,
grand week-end ou pause 10 jours. Par ailleurs, les hôteliers sont en
verve comme le soulignent l'inauguration en novembre du très chic St
Regis, après l'ouverture du Baystone, un boutique-hôtel de 13 chambres
et d'un club Thomas Cook avec un tarif canon à partir de 1599 € la
semaine, tout compris (tél.: 0 826 826 777 et www.thomascook.fr)
et la rénovation de l'Ambre, du Prince Maurice et des adresses LUX.
Exotisme propose la semaine à l'Ambre, à partir de 1835 € en
demi-pension.
Tél.: 04 96 13 96 13 et www.exotismes.fr
Le triomphe annoncé de l'hiver, c'est Sri Lanka: + 20 % de
réservations chez Voyageurs du Monde et bien plus encore à la Cie des
Indes et de l'Extrême-Orient, au point que certains prédisent un
doublement des touristes français en 2013. Il est vrai que vingt ans de
guerre civile avaient découragé les candidats au voyage et laminé les
statistiques. Toute paix retrouvée, l'ancienne Ceylan passerait presque
pour une nouvelle destination! Désormais, elle garantit une totale
sérénité pour souligner ses arguments: des sites religieux d'exception
(temples de Kandy, d'Anuradhapura), de magnifiques montagnes à thé, des
plages tranquilles sur les côtes ouest et sud, des villes animées, une
ambiance colorée… On découvre cette mosaïque à l'occasion de circuits
accompagnés conclus par une pause plage. Les plus chics optent pour la
voiture privée avec chauffeur-guide.
Les 10 jours de découverte: 3320 € par personne en demi-pension avec
la Cie des Indes et de l'Extrême-Orient. Tél.: 01 53 63 33 40 et www.compagniesdumonde.com. En autocar, compter 2450 € tout compris depuis Paris avec Fram. Tél.: 01 40 26 20 00 et www.fram.fr
Par Jean-Pierre Chanial : lefigaro.fr
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