La Côte d'Ivoire, longtemps maladroite, a tardé à prendre la mesure du Japon mais a fini par faire parler sa puissance pour s'impos...
La Côte d'Ivoire, longtemps maladroite, a tardé à prendre la mesure du Japon mais a fini par faire parler sa puissance pour s'imposer (2-1) à Recife et confirmer ses ambitions dans le groupe C du Mondial. La petite histoire retiendra qu'au moment où Didier Drogba est entré en jeu, les Eléphants étaient menés 1-0 et que cinq minutes plus tard, ils avaient marqué deux buts, par Bony (64e) et Gervinho (66e), tous deux de la tête. Côte d'Ivoire et Colombie sont en tête de ce groupe.
L'entrée de Drogba a contribué à enfoncer le clou d'une prise de pouvoir physique très nette des Ivoiriens face à des Japonais rincés d'avoir beaucoup défendu face à des joueurs plus grands et plus costauds, plus talentueux aussi pour la plupart. Ce succès permet surtout aux Ivoiriens de croire encore plus en leur chance dans un groupe C pour une fois à leur portée après les "groupes de la mort" de 2006 et 2010. Leur affrontement jeudi à Brasilia contre la Colombie, enthousiasmante face à la Grèce (3-0), promet beaucoup et sera décisif pour la qualification.
Les Japonais, huitièmes de finalistes en 2010, devront eux se reprendre face à la Grèce et montrer un peu plus qu'à Recife où ils ont été bien organisés, mais pas beaucoup plus. Ils avaient pourtant ouvert le score dès la 16e minute par Honda, qui sur le coup - contrôle du droit et frappe enchaînée du gauche en lucarne - et sur quelques autres actions de classe a rappelé qu'il valait mieux que sa très moyenne demi-saison avec l'AC Milan. Mais ils ont ensuite énormément subi, concédant beaucoup d'occasions à des Eléphants maladroits et parfois fébriles au moment de conclure.
Dès la première période, Bony, préféré au coup d'envoi à Drogba, a ainsi eu plusieurs opportunités (6, 38), comme Kalou (43), Gervinho ou surtout le latéral gauche Boka (31e, 35e et 44e). Longtemps incertain, Yaya Touré était lui bien là dès le début du match. Positionné en N.10, il n'a pas vraiment cherché à mener le jeu, se contentant de quelques accélérations sur lesquelles sa puissance a été destructrice pour les Japonais (27e, 57e). Mais le reste du temps, il a semblé traîner sa grande carcasse, manifestement pas à 100%, et n'a pas été très influent. Quand il sera pleinement rétabli, et Drogba avec lui, la Côte d'Ivoire pourrait vraiment faire mal.
Réactions
Sabri Lamouchi (sélectionneur de la Côte d'Ivoire): "On n'a pas très bien commencé le match, en encaissant le premier but sur une faute d'inattention. Ensuite, on a eu de nombreuses situations favorables. Pour nous c'était vraiment important de bien rentrer dans la compétition. Avoir un joueur comme Didier Drogba dans son équipe, titulaire ou remplaçant, ça change un match. Les joueurs sont très contents de la victoire, mais nous ne sommes pas qualifiés."
Alberto Zaccheroni (entraîneur du Japon): "On a plutôt bien commencé, avec du dynamisme. Mais la Côte d'Ivoire a été de plus en plus intense. Physiquement ils sont très forts, plus que ce que nous sommes capables de faire. On a manqué d'assurance dans nos passes et dans nos centres, nous aurions aussi dû être plus agressifs. Nous n'avons pas été assez efficaces défensivement. La Côte d'Ivoire a gagné car elle a eu plus de possession, on lui a aussi donné trop d'espace. Dans la surface de réparation, ils sont plus physiques que nous et nous aurions dû éviter ces centres. On leur a donné trop de liberté. On a aussi manqué de rapidité, ce qui est pourtant d'habitude une de nos qualités. Je pensais qu'on pouvait gagner. Maintenant on est le dos au mur. Il faut comprendre ce qui n'a pas fonctionné et remettre la machine en marche. On n'a pas fait notre travail comme prévu. Je vais réfléchir à ce que j'aurais dû faire. J'attendais aussi autre chose de mes joueurs, je dois l'avouer."
Lu sur France Info
