Le juge Gentil a confronté l'ex-président avec d'anciens salariés de la maison Bettencourt. L'affaire Bettencourt devait ...
Le juge Gentil a confronté l'ex-président avec d'anciens salariés de la maison Bettencourt.
L'affaire Bettencourt devait être derrière lui. C'était compter sans la pugnacité sans relâche du juge d'instruction Jean-Michel Gentil. Jeudi soir, Nicolas Sarkozy a été mis en examen pour abus de faiblesse. Après plusieurs heures d'une confrontation surprise avec le majordome de Liliane Bettencourt, Pascal Bonnefoy, et d'autres anciens salariés de la maison des héritiers de L'Oréal, l'ancien chef de l'État a vu son statut de simple témoin assisté commué en une mise en examen. Plus de 12 heures d'audition, menées tambour battant le 22 novembre dernier, n'avaient pas permis au magistrat instructeur d'établir des charges suffisamment lourdes ou concordantes pour une mise en examen.
Mais, de source proche du dossier, la bataille avait été rude. Depuis ce jour, le juge n'a cessé d'approfondir ses recherches. Nicolas Sarkozy à peine sorti de son bureau, Jean-Michel Gentil a repris les investigations sur l'emploi du temps de l'ancien président dans l'idée d'établir le nombre de visites effectuées par Nicolas Sarkozy chez Liliane Bettencourt. «C'est un homme d'une grande dureté, témoigne un proche du dossier, mais travailleur: quand il a un doute, il passe son tour, puis il creuse et reconvoque son témoin.» C'est en effet la tactique que le juge d'instruction a suivie, dans le plus grand secret. Alors que beaucoup pensent son enquête sur le point d'être conclue, le magistrat n'est en réalité pas décidé à lâcher prise.
Dans ses agendas, Nicolas Sarkozy, alors en campagne, ne note qu'un rendez-vous chez les Bettencourt. Mais l'ancien majordome de la milliardaire, notamment, évoque des souvenirs plus nombreux.
L'ancienne femme de chambre Dominique Gaspard avait expliqué que Mme Bettencourt était «toute contente de l'avoir vu» - en dehors du cadre invoqué par l'ancien président.
Un chauffeur, rapportant les paroles d'une gouvernante décédée, avait aussi assuré que celle-ci lui avait «dit textuellement qu'il était venu demander de l'argent, des sous, à Monsieur et Madame». Ces souvenirs lointains n'avaient pas permis jusqu'ici de conforter les déclarations de la comptable Claire Thibout, évoquant un possible financement politique occulte.
Arrivé dans la plus grande discrétion
Peu avant 22 heures, jeudi soir, l'ancien chef de l'État a quitté le tribunal à l'arrière d'une Renault Espace sombre précédée par une voiture de la police circulant à vive allure, après plusieurs heures d'audition. Son arrivée, elle, s'est opérée dans la plus grande discrétion: la configuration du palais de justice de Bordeaux permet une arrivée sécurisée par le sous-sol, presque directement dans le bureau du juge. L'avocat de l'ancien président, Thierry Herzog, a immédiatement qualifié, jeudi soir, de décision «incohérente sur le plan juridique et injuste» la mise en examen de son client.«Je saisirai en conséquence immédiatement la chambre de l'instruction de la cour d'appel de Bordeaux pour former un recours et pour demander la nullité, notamment de cette mise en examen», a-t-il annoncé. Nicolas Sarkozy ne sera sans doute pas l'unique protagoniste de ce dossier aux rebondissements sans fin à estimer les charges pesant contre lui trop étroites pour justifier une mise en examen. Une quinzaine de personnes, parmi lesquelles l'homme d'affaires Stéphane Courbit ou l'ancien ministre du Budget Éric Woerth, ont subi le même sort. Tout comme l'artiste François-Marie Banier, qui, pour avoir suscité la colère de Françoise Bettencourt Meyers tant Liliane Bettencourt le couvrait de cadeaux, reste à l'origine de cette tentaculaire affaire de famille devenue affaire d'État. source : lefigaro.fr
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