MALI : Deux soldats tués dans l'explosion d'une mine

Au moins deux soldats maliens ont été tués jeudi dans l'explosion d'une mine au passage de leur véhicule, entre Douentza et Hombori,...

Au moins deux soldats maliens ont été tués jeudi dans l'explosion d'une mine au passage de leur véhicule, entre Douentza et Hombori, récemment reprises aux groupes islamistes armés.

«Un véhicule de l'armée malienne a sauté jeudi sur une mine entre les localités de Douentza et Hombori. Il y a au moins deux morts», a indiqué une source de sécurité.

«On soupçonne fortement les islamistes d'avoir posé cette mine. C'est arrivé dans une zone qu'ils contrôlaient. Mais on ne sait pas encore si elle avait été posée avant leur départ ou s'ils sont revenus depuis pour la poser», a-t-elle ajouté.

Hombori, situé entre Mopti et Gao, à 920 km au nord-est de Bamako, a été reprise sans combats le 25 janvier par une colonne de soldats français et maliens. Douentza, sur la même route, à 800 km de la capitale, l'avait été le 21 janvier.

Les militaires français ont fait part à plusieurs reprises de leur vigilance à l'égard d'éventuelles mines ou bombes artisanales, que les islamistes auraient pu dissimuler avant de prendre la fuite.

C'est à Hombori que deux Français, en voyage d'affaires selon leurs proches, ont été enlevés en novembre 2011. Un rapt revendiqué par al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi). Sept otages français sont retenus par des groupes islamistes au Sahel.

Ils seraient aujourd'hui «probablement» dans la région de Kidal, dans l'extrême nord-est du Mali, près de la frontière algérienne, selon les autorités françaises.

Où en est le Mouvement national de libération de l'Azawad (Touaregs)? Leur porte-parole s'exprime sur l'antenne de TV5 monde.

(afp)

Les otages seraient à Kidal 

Les sept otages français enlevés par des islamistes au Niger et au Mali en 2011 et 2012 se trouvent probablement dans les montagnes proches de Kidal, dans l'extrême nord-est malien, a déclaré Paris jeudi, au lendemain de l'arrivée de soldats français à l'aéroport de la ville. 

C'est à Hombori que deux Français avaient été enlevés en novembre 2011. Sept otages français sont retenus par des groupes islamistes au Sahel, qui avaient menacé de les tuer en cas d'intervention française. 

«Il est probable» que les otages «soient dans la région» du massif des Ifoghas au nord de Kidal, a déclaré sur la radio France-Inter Jean-Yves Le Drian, ministre français de la Défense, ajoutant: «Nous ne perdons jamais de vue, ni d'esprit, ni de sensibilité, le fait qu'il y a des otages français dans ce territoire». 

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