Fini les sueurs froides pour s’extirper de la phase de poule. Le Club M rêve à autre chose désormais. La finale ! Voilà à quoi notre équipe...
Fini les sueurs froides pour s’extirper de la phase de poule. Le Club M rêve à autre chose désormais. La finale ! Voilà à quoi notre équipe nationale pense maintenant. Pour y parvenir, elle doit franchir une autre étape : battre Mayotte aujourd’hui au Stad Linité à Roche-Caïman. Et les portes de la finale s’ouvriront pour les Mauriciens qui ont soif de revanche.
Deuxièmes de leur groupe, les Patel Boys ont évité La Réunion, championne en exercice, pour tomber sur les Mahorais. Une bonne chose ou pas ? On le saura à l’issue de cette demi-finale mais toujours est-il que Mayotte n’est pas un foudre de guerre régional comme peut l’être Madagascar par exemple.
«Tomber sur Mayotte ou une autre équipe, c’est pareil. A ce stade de la compétition, quand on est dans le dernier carré, c’est qu’on n’y est pas par accident. La seule différence sera au niveau de la fraîcheur physique, comme nous avons joué un match en plus et que l’adversaire a eu un jour de récupération supplémentaire», constate l’entraîneur national de Maurice, Akbar Patel.
Cette demi-finale sera particulière pour le Club M qui a de vieux comptes à régler avec Mayotte aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI). Aux derniers Jeux à Madagascar en 2007, Maurice avait courbé l’échine par deux fois devant les Mahorais. La première fois en phase de groupe (0-1) et la seconde en match de classement à l’issue de l’épreuve des tirs au but.
Gare aux vieux démons
L’heure de la revanche a sonné pour Maurice contre des Mahorais qu’elle connaît bien pour les avoir affrontés (défaite 0-2) en match amical quelques jours seulement avant le coup d’envoi des Jeux des îles, lorsqu’ils étaient en stage à Maurice. «Avantage ou pas, le fait de connaître l’adversaire ne change absolument rien. Il faudra gagner et l’équipe fera tout pour cela», soutient Akbar Patel en toute quiétude.
Revenu de l’enfer, le Club M a le moral au beau fixe. «C’est une autre compétition qui commence maintenant. Avec cette qualification difficilement acquise, le groupe est plus que jamais fort et solidaire. Les joueurs ont démontré suffisamment de caractère pour qu’on puisse envisager d’aller jusqu’au bout dans cette compétition», affirme le coach de Maurice.
Face aux Mahorais, les Mauriciens n’ont pas intérêt à retomber dans leurs travers. En trois matches, ils ont alterné le bon et le mauvais. Il ne faudrait surtout pas réitérer la performance pitoyable contre les Seychelles. Akbar Patel semble avoir eu la confirmation qu’avec deux attaquants ce Club M est plus entreprenant. Que ce soit contre les Maldives ou les Comores, notre sélection a démontré qu’elle est joueuse quand elle en a les moyens.
Face aux Comores, Akbar Patel a apporté quelques modifications à son équipe, lançant dans le bain quelques jeunes. Le même groupe pourrait bien être reconduit pour cette demi-finale. Du côté des Mahorais, la confiance est à son apogée depuis leur succès sur La Réunion. N’empêche, Mayotte n’est quand même pas la mer à boire pour le Club M. Une place en finale est largement possible à condition de ne pas rater le coche comme contre les Seychelles.lexpress.mu
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